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La Nueva Tradición Kadampa
es una tradición kadampa especial perteneciente al budismo mahayana, fundada por el
Venerable Gueshe Kelsang Gyatso. Aunque fue fundada como una tradición independiente
en 1991, la Nueva Tradición Kadampa ha surgido, como todas las tradiciones budistas,
a partir de las enseñanzas, el ejemplo y las bendiciones de Buda Shakyamuni. Éstas
fueron transmitidas a través de un linaje de Maestros budistas realizados, incluyendo
al
Maestro budista indio Atisha, el fundador de la Antigua Tradición Kadampa, y a los Maestros budistas tibetanos Yhe Tsongkhapa y Kyabyhe Triyhang Rimpoché, quien el Guía espiritual raíz o Guru de Gueshe Kelsang Gyatso.
Buda
Shakyamuni o Gautama Buda (aprox. s.VI a.C.) es el cuarto de los mil Budas que van a
aparecer en este mundo durante lo que se denomina «el Eón Afortunado». Como Cuerpo
Supremo de Emanación, Buda realizó las doce obras mayores; al «girar la Rueda del
Dharma» presentó las enseñanzas de Sutra de los vehículos hinayana y mahayana; y
apareciendo en el aspecto de Buda Vajradhara reveló las enseñanzas del vajrayana o
tantra.
Los linajes de
estas enseñanzas, tanto la transmisión de las escrituras como las relizaciones
mismas, pasaron de Maestro a discípulo divulgándose primero en la India, luego en la
mayor parte de Asia, y ahora en muchos de los países occidentales. Las enseñanzas de
Buda, o Dharma, son como una rueda que se traslada de un país a otro según las
condiciones cambiantes e inclinaciones kármicas de los seres. La presentación del
budismo puede cambiar de acuerdo con el marco sociocultural al que se adapta, pero su
autenticidad esencial es mantenida por la continuación de un linaje ininterrumpido de
practicantes realizados.
Al principio habían dos
linajes principales transmitidos a partir de Buda Shakyamuni, conocidos como el
linaje de la sabiduría de Nagaryhuna y el linaje del método de Asanga. El linaje de
la sabiduría del camino de la profundidad, en el cual se acentúa la realización de la
vacuidad o verdad última, pasó de Buda Shakyamuni a Manyhushri, de éste a Nagarjuna,
de éste a Chandrakirti y después a través de una sucesión de otros Maestros budistas
indios. El linaje del método o camino de la vastedad, en el cual se pone un mayor
énfasis en las enseñanzas sobre los aspectos comunes del camino tales como la
disciplina moral y la compasión, pasó de Buda Shakyamuni a Maitreya, de éste a
Asanga, de éste a Vasubandhu y luego a través de otros Maestros budistas indios.
Más tarde, el
gran Maestro budista indio Atisha (982-1054 d.C.) reunió las enseñanzas de estos dos
linajes y las llevó al Tíbet. Aunque el budismo ya había sido introducido unos
doscientos años antes por Padmasambhava y Shantarakshita, la práctica budista fue
destruida casi por completo durante las purgas protagonizadas por el rey tibetano
Lang Darma (aprox. s.IX d.C.), un seguidor de la religión Bon que predominaba en el
Tíbet antes de la llegada del budismo. Cuando Yangchub O, gobernante de Ngari, en el
oeste del Tíbet, invitó a Atisha, le pidió que presentara el Dharma de manera que
cualquier persona pudiera ponerlo en práctica, y que mostrara la manera de practicar
juntos todos los caminos del Sutra y el Tantra. Como respuesta a esta petición,
Atisha escribió La lámpara del camino, el texto original de Lamrim que sirvió
como modelo para todas las instrucciones de Lamrim que se escribirían después. Atisha
fue en gran medida el responsable del restablecimiento del budismo puro en el Tíbet
en aquella época.
A los
seguidores de Atisha se les llama «kadampas»: 'ka' quiere decir 'palabra' y se
refiere a las enseñanzas de Buda, y 'dam' son las instrucciones especiales de Lamrim
escritas por Atisha conocidas como «las etapas del camino». Al integrar su
conocimiento de todas las enseñanzas de Buda en su práctica de Lamrim y aplicarlo en
su vida diaria, los budistas kadampas utilizan todas las enseñanzas de Buda como
métodos efectivos para transformar sus actividades cotidianas en el camino a la
iluminación. Los grandes Maestros kadampas, los Gueshes kadampas, eran famosos no
sólo por ser grandes eruditos, sino también porque eran practicantes espirituales de
una inmensa sinceridad y pureza.
A partir de
Dromtompa, el principal discípulo de Atisha, partieron tres linajes pertenecientes a
la tradición kadam. Estos linajes todavía existen hoy en día y se distinguen
principalmente por la amplitud de sus estudios: los kadam shumpauas estudian de manera extensa, los kadam lamrimpas lo hacen con menor intensidad y los kadam mengagpas dedican poco tiempo al estudio. Sin embargo, en los tres linajes se considera el Lamrim como la práctica principal y se integran todos los estudios filosóficos en él.
Los linajes
kadam fueron transmitidos a través de generaciones de afamados Maestros, como Geshe
Potoua, Geshe Langri Tangpa y el Bodhisatva Chekhaua, hasta llegar a Yhe Tsongkhapa
(1357-1419). Éste los reunió y, sobre la base de unas instrucciones recibidas
directamente de Buda Manyhushri, estableció el kadam Dharma o doctrina Ganden. Hasta
la época de Yhe Tsongkhapa estos tres linajes se llamaban linajes del antiguo kadam,
y a partir de Yhe Tsongkhapa hasta ahora se llaman linajes del nuevo kadam.
En el tiempo en el que Yhe
Tsongkhapa vivió el budismo parecía estar floreciendo en el Tíbet, pero en realidad
la esencia espiritual de la doctrina estaba siendo destruida por la confusión.
Gracias a sus enseñanzas y a sus escritos de gran claridad y fácil comprensión, así
como a un ejemplo personal inmaculado y a su infatigable energía, Yhe
Tsongkhapa revitalizó el budismo en el Tíbet, dándole un nuevo ímpetu que ha
continuado hasta nuestros días. Los seguidores de Yhe Tsongkhapa fueron más tarde
conocidos como «guelugpas», 'los virtuosos'.
Aunque la apariencia de Yhe
Tsongkhapa era la de un humilde monje, en realidad era una emanación del Buda de la
sabiduría Manyhushri. La existencia de Yhe Tsongkhapa fue anunciada en una predicción
hecha por Buda Shakyamuni en la que decía que, después de su muerte y una vez que sus
enseñanzas puras hubieran desaparecido, Manyhushri volvería como un ser ordinario,
realizaría las acciones de un Buda y establecería Ganden, el 'Gran Protector', en el
Tíbet. Ganden, o 'Tierra Gozosa', se refiere tanto al monasterio de Ganden fundado
por Yhe Tsongkhapa, como a la doctrina Ganden, el Budadharma especial que procede de
la sabiduría de Manyhushri.
Los linajes de
escritura y realización de las enseñanzas de Yhe Tsongkhapa fueron entonces
transmitidos a través de varias generaciones de Maestros, incluyendo a Khedrubyhe,
Togden Jampel Gyatso, Gyalua Ensapa y Panchen Losang Chogyen, hasta llegar a Yhe
Pabongkhapa (1878-1941) y su discípulo Kyabyhe Triyhang Rimpoché (1901-1981). Yhe
Pabongkhapa fue el Maestro guelugpa más venerado de su generación, y lo mismo ocurrió con Kyabyhe Triyhang Rimpoché. Gueshe Kelsang compara a Kyabyhe Triyhang Rimpoché con un gran embalse del cual todos los actuales practicantes guelugpas han recibido 'lluvias' de bendiciones e instrucciones. Kyabyhe Triyhang Rimpoché fue el Guru raíz de Geshe Kelsang, y fue también quien le pidió venir a Occidente.
El Venerable Gueshe Kelsang
Gyatso Rimpoché es un erudito y maestro de meditación muy respetado. Nació en el
Tíbet en 1931 y se ordenó monje a la edad de ocho años. Estudió temas filosóficos y
prácticos de budismo con muchos maestros altamente cualificados, especialmente
Kyabyhe Triyhang Rimpoché. Después de abandonar el Tíbet en 1959, permaneció durante
los siguientes dieciocho años haciendo retiro en varios lugares en la región de los
Himalayas y del norte de la India.
Gueshe Kelsang
llegó a Inglaterra a finales de agosto de 1977 invitado por el Manjushri Buddhist
Centre, que por entonces se llamaba Manjushri Institute. Éste fue fundado en 1975 por
Lama Thubten Yeshe, también discípulo de Kyabyhe Triyhang Rimpoché y antiguo
compañero de estudios de Gueshe Kelsang. Este Lama animó a sus estudiantes ingleses a
establecer un centro en Inglaterra y prometió encargarse de enviar un Maestro.
Después de organizar inicialmente cursos en Londres y sus alrededores, el Manjushri
Centre se trasladó a Conishead Priory cerca de Ulverston, en la costa noroeste de
Inglaterra, en agosto de 1976. Lama Yeshe ya había comenzado a buscar un Maestro
adecuado.
Por aquel tiempo,
Gueshe Kelsang había aceptado la invitación del monje cristiano y escritor Thomas
Merton de vivir e impartir enseñanzas en un centro que iba a inaugurar en Canadá,
pero después de su trágica muerte esto ya no era posible. Gueshe Kelsang entonces
estaba libre y Lama Yeshe le preguntó a Kyabyhe Triyhang Rimpoché si podía pedirle
que fuera Maestro residente en el Manjushri Centre. Gueshe Kelsang contaría más tarde
que Kyabyhe Triyhang Rimpoché le pidió que fuera a Inglaterra, enseñara el texto de
Shantideva titulado Guía de las obras del Bodhisattva, el texto de
Chandrakirti Guía del camino medio y el Lamrim, y que después pensara si era conveniente continuar su estancia.
Poco después de
su llegada, Gueshe Kelsang, o Gueshe- la como se le empezó a llamar, impartió
en primer lugar unas breves enseñanzas acerca del Lamrim así como una práctica para
extender la duración de la vida, como signo auspicioso. Durante aquel otoño comenzó
unas enseñanzas de seis meses sobre la Guía de Shantideva, que luego serviría de base para la publicación de su primer trabajo, Tesoro de contemplación.
Entonces enseñó la Guía de Chandrakirti e impartió enseñanzas de Lamrim basadas en el texto Esencia de néctar de Yeshe Tsondru. En 1979 los estudiantes del Manjushri Centre escribimos una carta solicitándole a Gueshe-la que permaneciera con nosotros. ¡Somos muy afortunados de que aceptara nuestra invitación!
Desde sus primeros días en
el Manjushri Centre, Geshe-la ha trabajado sin descanso para guiar e inspirar a sus
estudiantes en todos los aspectos de su vida espiritual, y continúa haciéndolo por el
beneficio de sus muchos discípulos alrededor de todo el mundo. Gueshe-la ha impartido
extensos comentarios sobre una gran variedad de materias tanto de Sutra como de
Tantra; pero además de impartir enseñanzas, Gueshe-la siempre ha estado disponible
para consultas privadas, ayudando a sus estudiantes a resolver sus problemas
personales y preocupándose por su salud y bienestar.
Gueshe-la siempre ha animado
a sus estudiantes a presentar el Dharma de acuerdo con su propia cultura y sociedad
sin tener que adoptar la cultura y las costumbres tibetanas. Cuando se dio cuenta de
que era difícil para muchos de sus estudiantes aprender tibetano, él mismo aprendió a
hablar inglés. Debido a la importancia de presentar comentarios auténticos en inglés
y otros idiomas, se dedica a escribir y redactar libros, además de organizar su
publicación y traducción. Las ganancias que recibe por derechos de autor las ofrece
al Manjashri Centre.
Todos los
libros de Geshe Kelsang son comentarios a las enseñanzas de Yhe Tsongkhapa. Gueshe-la
considera que el verdadero autor de sus libros es Yhe Tsongkhapa, y que él es como un
magnetofón en el que el Buda de la sabiduría, el Protector del Dharma Doryhe Shugden,
inserta el cassette de las enseñanzas de Yhe Tsongkhapa. Hasta ahora ha escrito
diecinueve libros, entre los que se pueden encontrar desde aquellos que son
especialmente accesibles para principiantes, hasta detalladas y lúcidas exposiciones
sobre la filosofía budista y la práctica tántrica, además de manuales prácticos sobre
meditación y sobre el modo de vida budista. Algunos de estos libros han sido
traducidos incluso a diez idiomas. Gueshe-la también ha traducido las sadhanas
(oraciones cantadas) que se utilizan en la Nueva Tradición Kadampa y ha fomentado la
composición de cantos en inglés y otras lenguas.
Debido a que el Dharma sólo
puede florecer si hay armonía en los centros de Dharma, éstos están bien organizados
y son económicamente estables, Gueshe Kelsang siempre ha aconsejado a los centros en
todos los aspectos de su funcionamiento y administración, animando y dando confianza
a personas que a menudo no tienen experiencia en estos asuntos. Con su vida personal
continúa inspirando a sus estudiantes como un ejemplo inmaculado de alguien que ha
encontrado felicidad interna a través de poner en práctica las enseñanzas de Buda. A
pesar de las repetidas peticiones del Manjushri Centre para prepararle un mejor
alojamiento, Gueshe-la sigue viviendo de una forma sencilla en la pequeña habitación
que ocupó en 1977, sin haber mostrado jamás la menor queja.
Uno de sus
estudiantes una vez ofreció a Gueshe-la un coche para viajar a los diferentes centros
y ramas, pero cuando el hambre se extendía en Etiopía vendió el coche para donar el
dinero a 'Live Aid'. En cierta ocasión, otro de sus discípulos le regaló una pequeña
casa para hacer retiros, pero la vendió y compró una más grande en Escocia con el fin
de que otras personas pudieran hacer sus retiros también. Más tarde vendió esta casa
y fundó el Fondo para el desarrollo de nuevos centros. Desde el punto de vista
de sus enseñanzas, de su ejemplo vivo y de sus actividades de Dharma, Gueshe Kelsang
se ha manifestado una y otra vez como un sostenedor perfecto de los linajes de
escritura y realización transmitidos a partir de Buda, y está perfectamente
cualificado para transmitir estos linajes a sus fieles discípulos.
En enero de 1987
Gueshe Kelsang empezó un retiro de tres años en Tharpaland, al sur de Escocia. Aunque
Gueshe-la no impartió enseñanzas formales durante ese tiempo, entre sus sesiones de
meditación continuaba trabajando en varios de sus libros. Fue durante su estancia en
Tharpaland cuando completó El camino gozoso de buena fortuna y Compasión universal, y escribió Manual
de meditación, Introducción al budismo y Guía del Paraíso de las Dakinis.
Fue también durante este período cuando diseñó los tres programas espirituales que
forman el núcleo de la Nueva Tradición Kadampa: el Programa general, el Programa
fundamental de budismo y el Programa de adiestramiento de maestros budistas. Estos
tres programas proporcionan las condiciones necesarias para el estudio
sistemático y la práctica de un budismo que es especialmente apropiado para la
concepción del mundo y el modo de vida modernos, y que corresponden a los tres
linajes kadam con respecto a la amplitud de sus estudios.
Estos programas fueron
introducidos a finales de los años ochenta en los pocos centros, principalmente
situados en el norte de Inglaterra, que estaban bajo la dirección espiritual de
Gueshe Kelsang. El primer centro fundado por Gueshe Kelsang fue el Madhyamaka Centre
en 1979, seguido del Vajravarahi Centre en Preston y del Instituto Dharma en Menorca
(España, 1981), Tara Centre (1983), Amitayus Centre (1984), Losang Dragpa Centre y
Khedrupje Centre (1985), y Gyaltsabje Centre (1986). Ramas de estos centros
comenzaron a establecerse y en 1990 existían ya quince centros. Después de que Gueshe
Kelsang terminó su retiro el número de centros se incrementó rápidamente, y después
de su visita a Norteamérica en 1990 se inauguraron centros en California, Toronto y
México. En 1992 el número de centros ascendía a cuarenta y cinco.
A pesar de que
Gueshe Kelsang siempre ha insistido acerca de la independencia legal y económica de
todos sus centros, debido a que están bajo la misma dirección espiritual y participan
de los mismos programas de estudios, era lógico que empezaran a cooperar en el
aspecto espiritual de una manera más oficial. El 31 de mayo de 1991, Gueshe Kelsang
convocó a los representantes de algunos de estos centros para establecer 'una
organización para el desarrollo de la educación espiritual de Dharma', como él mismo
lo expresó. En esta reunión Gueshe Kelsang introdujo por primera vez el título 'Nueva
Tradición Kadampa' para dar a los centros bajo su dirección espiritual unas señas de
identidad dentro del amplio mundo del budismo.
Aunque los
gelugpas fueran a veces llamados «nuevos kadampas», el nombre Nueva Tradición Kadampa
no había sido previamente utilizado. Sin embargo, con este título Gueshe Kelsang
quiere hacer notar que los practicantes de esta tradición siguen principalmente las
enseñanzas y el ejemplo de Yhe Tsongkhapa. La palabra 'Nueva' se utiliza no sólo para
destacar que se trata de algo que no existía antes, sino también que es una reciente
presentación del Budadharma ajustada a las necesidades y condiciones del mundo
moderno.
Además, al utilizar el
título 'Kadampa', Gueshe Kelsang anima a sus discípulos a seguir el ejemplo perfecto
de simplicidad y pureza espiritual mostrado por los Gueshes kadampas. Gueshe-la ha
comparado a los practicantes kadampas del pasado con águilas remontándose en el
cielo, y aunque los practicantes de la Nueva Tradición Kadampa todavía son como
pajarillos intentando imitar a estas águilas, gracias a su esfuerzo y dedicación no
hay razón por la cual no se puedan convertir en lo que fueron aquellos. Todas las
personas laicas pueden llegar a ser como Gueshe Dromtompa, y todas las personas con
votos de ordenación, como Gueshe Potoua.
En aquella
misma reunión, Gueshe Kelsang también estableció el propósito de la organización
común de la Nueva Tradición Kadampa: proporcionar asistencia espiritual a los centros
de la Nueva Tradición Kadampa, asegurar la pureza y autenticidad de sus programas
espirituales, supervisar los exámenes del Programa fundamental y el Programa de
adiestramiento de maestros budistas en cada centro, y ayudar a la instauración de
nuevos centros de Dharma.
Gueshe Kelsang
habla frecuentemente de la importancia de los centros de Dharma. Sin ellos no podrían
existir los programas de estudio o la meditación duraderos, ni tampoco la posibilidad
de que los practicantes alcancen realizaciones, se conviertan en maestros y continúen
los linajes de escritura y realización. Sin centros de Dharma es muy difícil hacer
contacto con el Dharma, sin Dharma no puede haber Sangha y por consiguiente tampoco
Budas.
Como centros budistas
mahayanas, todos los centros de la Nueva Tradición Kadampa han sido fundados con la
intención de beneficiar a todos los seres sin excepción. El beneficio último consiste
en entrar, progresar y completar los caminos a la liberación y la iluminación
presentados por Buda, y esto depende de los centros de Dharma. Por lo tanto, todos
los centros deben tener como objetivo principal la apertura de nuevos centros para
ayudar a las personas que viven en cada localidad de acuerdo con sus intereses y
necesidades. Como es difícil para los centros hacer esto por sí mismos, Gueshe
Kelsang impulsó la creación del 'Fondo para el desarrollo de nuevos centros de la
NTK' como un instrumento para que los centros existentes ayuden de manera colectiva a
establecer otros. Este Fondo empezó con la generosa donación que Gueshe-la hizo a
raíz de la venta de Tharpaland. La mujer que lo compró, posteriormente se convirtió
en discípula de Gueshe-la, por lo que todavía es utilizado como centro de retiros.
Aunque la
Nueva Tradición Kadampa es principalmente una asociación religiosa de centros que
siguen una misma dirección espiritual, es también una asociación benéfica (sin ánimo
de lucro) registrada en Inglaterra, cuyo objetivo es la captación de fondos que
luego se destinan a la creación de
nuevos centros. Los miembros de esta asociación son: el director espiritual, Gueshe Kelsang, y los directores administrativos y coordinadores de educación de todos los centros de la Nueva Tradición Kadampa. Estos miembros son los que tienen autoridad, en asamblea general, para tomar decisiones en todo lo que concierne a la Nueva Tradición Kadampa, y son ellos los que eligen anualmente a los cuatro directores que legalmente la administran.
Para garantizar que la Nueva
Tradición Kadampa sea siempre una organizacón espiritual, Gueshe-la ha evitado
cualquier tendencia a la centralización de autoridad. Aunque la 'Oficina de la NTK'
se encuentra en el Manjushri Centre, sólo tiene tres trabajadores voluntarios a
tiempo parcial, entre los que se encuentran el secretario de la compañía y el
tesorero elegidos por los cuatro directores. Como Gueshe Kelsang señaló en una
ocasión, 'la Oficina de la NTK no tiene ningún poder sobre los centros; son los
centros los que deben decir a la Oficina de la NTK lo que debe hacer.'
Desde 1992 el
número de centros se mantiene en aumento. En el Reino Unido hay en la actualidad unos
170 centros y grupos bajo la dirección espiritual de Gueshe Kelsang. Aunque la Nueva
Tradición Kadampa comenzó principalmente como una asociación de centros budistas
situados en el Reino Unido, es de esperar que dentro de pocos años hayan más centros
y practicantes afiliados a la Nueva Tradición Kadampa en el extranjero que en este
país. En 1992 sólo habían ocho centros fuera del Reino Unido, mientras que ahora
existen muchos más repartidos por dieciocho países.
Es una familia internacional
de amigos budistas que se mantienen en contacto en gran medida gracias a los
festivales anuales de primavera y de verano, fundados por Gueshe Kelsang Gyatso. El
Festival de Verano de la NTK comenzó en 1992 acogiendo a 300 personas, que recibieron
la iniciación de Vajrayogini y en 1996 más de 1200 personas acudieron al festival. En
1997 el Centro Manjushri albergó el tercer Festival de primavera y celebró durante el
Festival de verano la inauguración del
primer templo Kadampa en occidente construido en Conishead Priory. A partir de 1998 un Festival de primavera se ha realizado anualmente también en Norteamérica, y muchas otras celebraciones de Dharma tienen lugar cada año en diferentes países alrededor del mundo. Hoy en día miles de personas participan en los diferentes festivales.
Todos los centros budistas
guiados por Gueshe Kelsang son miembros de la Nueva Tradición Kadampa.
Espiritualmente siguen la misma dirección y juntos constituyen la familia de la Nueva
Tradición Kadampa, que es una asociación de centros budistas independientes unidos
por una camino espiritual común. Este camino espiritual, que es el núcleo de la
doctrina de Yhe Tsongkhapa y la esencia del Budadharma, ha sido resumida por Gueshe
Kelsang con una cita del Mahasida Menkhangpa: 'El verdadero Dharma es Lamrim, Loyhong
y Mahamudra'.
Este camino es
ilustrado en el emblema de la Nueva Tradición Kadampa diseñado por Gueshe Kelsang: el
sol saliendo por detrás de una montaña nevada rodeada de nubes, con las palabras
'Budismo Kadampa' dentro de dos semicírculos. La pureza de la montaña nevada
simboliza la mente pura de renuncia; las nubes, la bondad amorosa de la bodhichita
que proviene del corazón de Maitreya; y el sol, la sabiduría que realiza la verdad
última. Estos son los tres aspectos principales del camino que se cultivan con el
estudio y la práctica del Lamrim y el Loyhong. Los dos semicírculos que encierran las
palabras 'Budismo Kadampa' representan los estados de generación y consumación del
mantra secreto contenidos en el Mahamudra vajrayana.
Gracias a los bondadosos
esfuerzos y puros deseos de nuestro Venerable Maestro Gueshe Kelsang, el sol del
Dharma kadam de Yhe Tsongkhapa, que surge por detrás de las montañas nevadas de
oriente, ilumina ahora numerosos países de todo el mundo. Que por las puras acciones
y pensamientos de los budistas kadampas, tanto ahora como en el futuro, las
enseñanzas, el ejemplo y las bendiciones de Buda Shakyamuni y Yhe Tsongkhapa
continúen floreciendo para el mayor beneficio y felicidad de todos los seres.
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